При стандартных условиях представляет собой бесцветные гигроскопичные кристаллы.
Обычно ортофосфорной (или просто фосфорной) кислотой называют 85 %-й водный раствор (бесцветная сиропообразная жидкость без запаха). Растворима в этаноле и других растворителях.
Зарегистрирована в качестве пищевой добавки Е338.
Фосфорная кислота не оказывает специфического токсического действия. Системная токсичность низкая. Её растворы раздражают глаза, дыхательные пути и слизистые оболочки. При проглатывании большого количества возникает тошнота, рвота, диарея. Концентрированные растворы вызывают ожоги слизистой оболочки рта, пищевода и желудка. При попадании рекомендуется промыть кожу или промыть глаза теплой водой.